1. Como a degradação ambiental se associa
à degradação social?
As áreas mais degradadas do meio ambiente são geralmente
ocupadas pela população socialmente degradada, pobre, desempregada e de baixa
escolaridade, carente de recursos para uma vida em meio ambiente saudável. De
um lado, essa população ocupa áreas de maior risco ambiental, sujeitas a
desabamentos, inundações, poluição do solo, do ar e da água, ou contaminada por
resíduos, carentes de infraestrutura urbana que dê condições de habitabilidade;
de outro, esses indivíduos socialmente degradados são também responsáveis por
intensificar a degradação ambiental, por falta de educação ambiental.
2. Explique: “O ambiente urbano
potencializa o risco de desastres ambientais, que afetam com mais intensidade
os pobres.”
O ambiente urbano, ao
atrair e concentrar pessoas, produz uma segregação socioespacial em que a
população com maior poder aquisitivo ocupará as áreas ambientalmente mais
seguras e comercialmente mais valorizadas. A população mais pobre é geralmente
levada a ocupar áreas de riscos ambientais, onde o solo é pouco valorizado ou
simplesmente onde ninguém quer morar. São encostas íngremes de morros, fundos
de vales, proximidade com fontes poluidoras ou mesmo solos contaminados por
produtos químicos. Desta maneira, os riscos de desastres ambientais são
potencialmente maiores para os mais pobres.
3. Explique: O ambiente urbano cria
oportunidades que melhoram a capacidade de resposta de indivíduos e grupos
sociais aos riscos.
Os indivíduos são atraídos para o ambiente urbano em
função das oportunidades ali existentes para sua sobrevivência e realização
social. Essas oportunidades oferecem novos recursos, como educação e saúde pública
gratuitos, creches, serviços de infraestrutura urbana e oferta de empregos e
negócios, por exemplo, que fortalecem os indivíduos e grupos sociais no
enfrentamento de riscos. Entretanto, o acesso às oportunidades é muito
desigual, e é ele que vai definir a capacidade de enfrentamento dos riscos.
4. Explique: “O padrão de consumo e
geração de rejeitos da população urbana pode requerer e impactar uma quantidade
de recursos naturais que extrapola em muito a área ocupada por ela.”
A concentração de população humana em cidades diminui
drasticamente a superfície de espaço natural requerida para a ocupação de um
mesmo número de pessoas de forma dispersa no território. Entretanto, o padrão
de consumo da população é muito mais elevado na zona urbana (energia, alimentos,
recursos naturais), assim como é também maior o descarte de rejeitos. Em vista
disso, a maior parte desses recursos virá de fora da zona urbana, e ela também
descartará fora os seus rejeitos. Assim, seus impactos alcançarão áreas muito
maiores do que a ocupada pela população urbana.
5. Quais são as características da
degradação ambiental nos países em desenvolvimento?
Os chamados países em desenvolvimento são caracterizados por maior taxa
de crescimento populacional, acelerada taxa de urbanização, grandes
desigualdades sociais, elevados graus de pobreza, aumento no padrão de consumo
e precariedade de infraestrutura urbana. Todas essas características,
decorrentes do crescimento desordenado e socialmente desigual, são fatores que
acentuam a degradação ambiental. Portanto, as características da degradação
ambiental serão sua associação à pobreza, poluição e contaminação de áreas
periféricas das cidades, onde reside a população pobre; ao mesmo tempo, o
aumento no padrão de consumo gera maior carga poluidora, que muitas vezes é
descartada a céu aberto no meio ambiente.
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