ECONOMIA, NATUREZA E SOCIEDADE

A economia e a questão ambiental são interdependentes. Encontrar o justo equilíbrio entre a economia e o meio ambiente é a principal questão em debate no mundo atual.

Marcia McNutty, editora-chefe da revista americana Science, resumiu assim a situação:

“enfrentamos uma ameaça global de longo prazo, que está aumentando lentamente, mas duradoura, para o fornecimento de alimentos, saúde, serviços ecossistêmicos e a viabilidade geral do planeta para sustentar uma população de mais de 7 bilhões de pessoas ... O tempo para o debate terminou. A ação é urgentemente necessária.” (McNUTTY, 2015, p. 7).

Crescimento econômico e sustentabilidade

O crescimento econômico brasileiro baseia-se na exploração predatória dos recursos naturais, economia voltada para o mercado externo e concentração de renda.

Consequências do modelo de crescimento econômico:

•      uso insustentável de recursos não renováveis,

•      destruição da diversidade biológica e

•      emissão de gases de efeito estufa.

O processo de globalização renova disparidades e cria novas desigualdades, submetendo o País à condição de exportador de commodities e mercado aberto aos bens de industrializados e de alta tecnologia os países mais avançados.

[...] “a globalização beneficia apenas uma parcela limitada de atores, enquanto causa transtornos e danos à maioria das empresas e das pessoas.” (Milton Santos)

Aprofundam-se os problemas ecológicos, econômicos e sociais que exigem repensar o desenvolvimento à luz dos limites impostos pela própria natureza. Está cada vez mais difícil conciliar crescimento econômico, bem-estar social e sustentabilidade ambiental.

As grandes dúvidas que surgem com relação ao progresso humano recente podem ser resumidas em dois tipos:

•  A  humanidade vai conseguir continuar nessa mesma trilha de progresso indefinidamente?

•      Este progresso poderá ser estendido para toda a população mundial?

O crescimento econômico

Antes da Revolução Industrial e Energética, ocorrida no final do século 18, o crescimento econômico e demográfico do mundo era lento. Porém, entre 1900 e 2000, o PIB global cresceu 18,6 vezes, a população ampliou-se em 3,9 vezes e a renda per capita mundial aumentou 4,8 vezes.

As maiores taxas de crescimento ocorreram entre 1950 e 1973, período que corresponde à recuperação pós-Segunda Guerra Mundial e pré-crise do petróleo.

O crescimento econômico tem sido a base das melhorias materiais obtidas pela humanidade desde a Revolução Industrial. Por outro lado, esse modelo exige um aumento constante da produção, o qual é alimentado pela cultura de consumo, cujos valores já são profundamente arraigados e dificilmente serão alterados.

Freio ao crescimento econômico

Desde 2013, o termo “estagnação secular” entrou em evidência, significando que a economia mundial deve entrar em um longo período de baixo crescimento econômico.

O baixo desempenho dos países desenvolvidos contamina as economias dos países emergentes (em desenvolvimento).Os países em desenvolvimento estão enfrentando uma difícil transição, com os custos de empréstimos mais elevados e preços mais baixos para o petróleo e outras commodities.

De acordo com o FMI (2015), o endividamento das empresas dos países de mercados emergentes passou de US$ 4 para US$ 18 trilhões entre 2004 e 2014. Na comparação com o Produto Interno Bruto (PIB), a fatia da dívida subiu 26 pontos percentuais.

Limitações ao crescimento econômico brasileiro

•      Esgotamento da base ecológica.

•      Diminuição da População Economicamente Ativa (PEA).

•      Envelhecimento populacional.

•      Diminuição do crescimento demográfico.

•      Aumento no longo prazo do preço da energia e dos alimentos.

•      Crescentes problemas ambientais.

•      Crescente processo de endividamento que dificulta manter a capacidade de investimento e inovação do progresso técnico.

•      Os postulados essenciais da política econômica e até mesmo da política social são importados como um pacote fechado; há desinteresse pela questão nacional; são fracas as manifestações de cidadania.

Dois pontos de vista sobre a crise do capitalismo (sociedade de consumo):

1. O consumo e o aumento constante de produção são viáveis, porque a tecnologia e a inventividade humana podem superar os limites da natureza e o desenvolvimento pode manter taxas de crescimento por um longo prazo.
2. O mundo deverá repensar seu modelo de civilização baseado no consumo e no aumento constante da produção.

Desigualdades Sociais no Brasil

O diagnóstico básico referente à estrutura da pobreza é o de que o Brasil não é um país pobre, mas um país extremamente injusto e desigual, com muitos pobres. A desigualdade encontra-se na origem da pobreza e combatê-la torna-se um imperativo. Um projeto de sociedade desenvolvida e harmônica deve combinar democracia com eficiência econômica e justiça social.

O Brasil tem farta disponibilidade de recursos para combater a pobreza. A sociedade brasileira não enfrenta problemas de escassez, absoluta ou relativa, de recursos para erradicar o seu atual nível de pobreza.

A desigualdade no Brasil surpreende tanto por sua intensidade como por sua estabilidade, pois se mantém inerte, resistindo às mudanças estruturais e conjunturais das últimas décadas. Elas atravessaram o regime militar, governos democraticamente eleitos e incontáveis laboratórios de política econômica, além de diversas crises políticas, econômicas e internacionais.

Vias de redução da pobreza

Para reduzir a desigualdade e erradicar a pobreza, as políticas socioeconômicas têm reforçado a via única do crescimento econômico, sem gerar resultados satisfatórios.

É importante estimular políticas de crescimento para alimentar a dinâmica econômica e social do país, distribuir as riquezas com vistas à equidade, mas sem dilapidar os recursos ambientais.

Portanto, deve haver combinação entre políticas de crescimento econômico,  políticas de redução da desigualdade e de proteção ao meio ambiente.

O crescimento econômico, evidentemente, representa uma via importante, apesar de lenta, para combater a pobreza. Um crescimento de 3% ao ano na renda per capita, por exemplo, tende a reduzir a pobreza em aproximadamente um ponto percentual a cada dois anos. Ou ainda, um crescimento contínuo e sustentado de 3% ao ano na renda per capita levaria, no Brasil, mais de 25 anos para reduzir a proporção de pobres abaixo de 15%.

Assim, embora conduza a uma redução da pobreza, a via do crescimento econômico necessita um longo período para produzir uma transformação relevante na magnitude da pobreza. O que se tem observado entre os países em desenvolvimento é que a pobreza reage com maior sensibilidade aos esforços de aumento da equidade do que aos de aumento do crescimento econômico.

Texto extraído e modificado de:

MARTINE, G. e ALVES, J.E.D. Economia, sociedade e meio ambiente no século 21. R. bras. Est. Pop., Rio de Janeiro, v.32, n.3, p.433-460, set./dez. 2015.

SANTOS, Milton. O Brasil da Globalização. Obtido em: http://pessoal.educacional.com.br/up/4770001/1306260/t1311.asp.

BARROS, R.; HENRIQUES, R. e MENDONÇA, R. Desigualdade e pobreza no Brasil: retrato de uma estabilidade inaceitável. Revista Brasileira de Ciências Sociais - v.15, n.42, fev/2000.